Was denn nun schon wieder los? Warum schreibt der hier ein Review zu einem Album aus dem Dezember letzten Jahres? Ganz einfach, weil die geniale Scheibe hier irgendwie durchgerutscht ist, und es absolut verdient erwähnt zu werden. Deshalb hier in aller Kürze mein Review.
Halphas, die deutschen Black Metaller aus dem Raum Mainz und Hessen haben nach ihrem 2017er Debüt „Dawn of a Crimson Empire“ nun ihr zweites Album mit dem Titel „The Infernal Path Into Oblivion“ am Start.
Und wieder erwartet uns kalter Black Metal norwegischer und schwedischer Machart. Rasender und dennoch melodischer Black Metal erwartet den geneigten Hörer. Kalte und abwechslungsreiche Gitarrenriffs scheppern wohltuend in den Ohren. Die fetten, sehr variablen Drums wissen zu gefallen. Ohne Trigger und Gedöns bollern die Drums variablen aus den Speakern. Es werden auch mal die tiefen Toms gespielt und das Ride-Becken wird hier und da zur Betonung songdienlich eingesetzt. Begleitet wird die Musikfraktion mit facettenreichen  dämonischen Vocals. Mal kreischend, dann wieder langgezogene Screams oder Chorale Parts überzeugen auf voller Länge.
Das Ganze fußt auf einem melodischen Fundament welches allgegenwärtig und treibend den Black Metal eingängig und harmonisch wirken lässt. Der Großteils galoppierende und erhabene Sound erinnert mich an Bands wie Svartsyn, Daemonlord, Kampfar oder die deutschen Landsmänner Sarkrista.
Die Band hat auf dem Album nichts dem Zufall oder dem schnellen Mix überlassen und hat die Songs komplett durcharrangiert. Neben dem Intro beim Opener „Into Eternity We Ride“ werden auch mal cleane Gitarren als Songintro eingesetzt (Temple of oak). Auch die Songenden sind jeweils komponiert. Cleane Gitarren (Forever Spellbound), Kirchenorgel (Into Eternity We Ride) oder werden mit passenden Outtro versehen (A Grave In The Sands).
Abgerundet wird die Aufnahme durch einen guten und klaren Sound und harmonisch abgemischte Instrumente und Gesang.

Resümee: Fans flotten melodischen Black Metals skandinavischer Machart werden hier bestens bedient und sollten ein Ohr riskieren.

Wertung: 8,5 / 10

Und wieder einmal wird mir gnadenlos dargelegt wie unzureichend meine Aufmerksamkeit betreffend Newcomer und starken Debütalben ist. Ansonsten wäre nämlich „Cosmic Terror“ nicht mein erster Kontakt mit den Jungs aus Saarbrücken. Nach ihrem 2017er Debüt welches, wie ich leider erst drei Jahre später erfahren habe, richtig fett drückt kommt nun ihr zweites Werk in die Läden. Und wer für Black und Death Metal, in welcher Form auch immer, etwas übrig hat wird an diesem Album wohl nur sehr schwer vorbeikommen.

Beim ersten Hören von „Cosmic Terror“ war ich äußerst positiv überrascht. Zum einen weil das Album ohne großen Schnörkel, ohne Intro, direkt loslegt. Volle Kanne in die Futterluke möchte man fast sagen. Der Opener „Serpent As Time Reveals“ startet mit einem ordentlichen Knall um dann aber umgehen etwas Tempo rauszunehmen. Allerdings eigentlich nur um den Hörer in einer falschen Sicherheit zu wägen. Was folgt ist ein klirrendes, kaltes, klassisches Black Metal Riff welches durch verspielte Variation auffällt ohne dabei an Eingängigkeit einzubüßen. Hierbei ist Eingängigkeit ein gutes Stichwort.  Häufig geht Diese ja mit simplen Songstrukturen oder einem generell niedrigen technischen Anspruch einher. Davon kann bei The Spirit aber nicht die Rede sein.

Das Mittelsegment der Platte ist mein persönliches Highlight. Sowohl „Repugnant Human Scum“ als auch „The Path Of Solitude” lassen mein Herz höher schlagen. Die geilen Riffs, die oft rituel-rhythmischen Drums und die wirklich sehr gut gelungene Variation innerhalb der Songs – ohne dabei das Gesamtkonstrukt zu zerschlagen – reißen mich bei jedem Hören erneut aus meinen Gedanken. Die beiden Songs lassen es schlicht und einfach nicht zu, ihnen nicht die volle Aufmerksamkeit zukommen zu lassen.

Das Ganze klingt bis jetzt nach einer reinen Lobeshymne – warum dann „nur“ 8.5 Punkte? Nun, The Spirit wird hier die dominante Präsenz der oben erwähnten Songs etwas zum Verhängnis. Denn alle anderen Stücke auf dem Album nimmt man – zumindest war das in meinem Fall so – als Beiwerk wahr. Das mag jetzt hart klingen, ist aber gar nicht so gemeint. „Cosmic Terror“ ist ein unglaublich starkes Album auf welchem drei Songs herausstechen. Die anderen Songs sind nicht minder gut – jedoch schaffen sie es nicht ganz auf die gleiche Qualitätsstufe und bilden damit leider nur die Masse in der sich die bereits genannten Meisterwerke befinden. Es fällt mir echt schwer dieses Gefühl nach dem Hören in Worte zu fassen. Wir haben hier KEIN schlechtes Album, ganz im Gegenteil. Es könnten aber einfach nur vier Songs sein: „Serpent As Time Reveals“, „Repugnant Human Scum“, „The Path Of Solitude“ und „der Andere“. Und dieser Eindruck macht für mich den entscheidenden Unterschied zwischen 8.5 und 9.5 Punkten aus.



Anspieltipp: Serpent As Time Reveals, Repugnant Human Scum, The Path Of Solitude


Wertung: 8,5 / 10

Habt ihr euch schon einmal gefragt was passiert wenn ein Ninja-Clan in den Weltraum, genauer gesagt hinter die Sonne, verbannt wird und nach tausenden Jahren zurückkehrt? Was passiert, wenn ein Cyborg-Samurai durch die Gegend wütet? Welche Folgen eine Begegnung mit einem Schwarm kybernetischer Hai-Assassinen hat? Nicht? Tja, dann habt ihr ja Glück gehabt – die Jungs von Victorius decken nämlich all das oben genannte in ihrem fünften Langspieler ab. Und wie!

Allerdings muss ich auch gleich eine Warnung aussprechen: wer mit „einfach gestricktem“ Power Metal à la Sabaton oder Gloryhammer nichts anfangen kann wird vor „Space Ninjas From Hell“ vermutlich schreiend wegrennen. Denn die Jungs schießen den Absurditätenvogel (Worterfindung Nr. 1) mit der Kitsch-Kanone (Worterfindung Nr. 2) ohne zu zögern aus dem Orbit. Um diese Aussage besser verstehen zu können reicht ein schneller Blick auf die Tracklist: „Super Sonic Samurai“, „Shuriken Showdown“ und „Wasabi Warmachine“ sind genau so wie es ihre Titel vermuten lassen. Konsequent absurd mit super solidem Power Metal unterlegt. Die Songs sind eingängig, das Rad wird nicht mal ansatzweise neu erfunden und die bereits angesprochene „Einfachheit“ führt in erster Linie dazu, dass man jeden Song nach dem ersten Hören direkt im Ohr hat. Und da bleibt er auch. Wer in seinem Herzen sowohl für Power Metal als auch für nerdige Fantasy einen Platz hat darf dieses Album nicht an sich vorbeiziehen lassen.

„Ninjas From Hell“ findet man entweder richtig gut oder richtig doof. Tipp: wer den Film Kung-Fury mag ist auf dem richtigen Weg!



Anspieltipp: Super Sonic Samurai, Wasabi Warmachine, Astral Assassin Shark Attack


Wertung: 9,0 / 10

Da ist er wieder der Kapuzenmann aus den USA. Gemeint ist hier Sänger, Gitarrist, Bassist und Drummer Athenar mit seiner Band Midnight. Auf dem nunmehr dritten Album „Rebirth By Blasphemy“ zündet Midnight ein buntes Feuerwerk aus Speed, Thrash und Black Metal, D-Beat und Punkrock. Midnight klingt immer noch wie Midnight. Wer die Band nicht kennt der stelle sich Venom, Motörhead, Rose Tattoo und Toxic Holocaust gemeinsam auf einer Bühne vor, das Ganze um ein paar Takte schneller gespielt und schon hat man den „tanzbaren“, rockig rotzigen Sound von Midnight im Ohr! Übrigens kommt der Sound von Midnight am besten rüber wenn man dabei ein kühles Bier in der Hand hält. So war die erste Amtshandlung beim Schreiben des Reviews, der Griff zur Bierpulle im Kühlschrank.
„Rebirth By Blasphemy“ strotzt vor Kraft, Schnelligkeit und rauer Schönheit und an Venom’s Cronos erinnerndem Gesang. Der fette und dennoch knarzige Sound wurde in den Mercenary Studios mit Noah Buchanan in Cleveland, Athenar’s Heimatstadt, produziert.
Der Opener “Fucking Speed And Darkness” ist ein D-Beat-mäßiger Thrasher der einem sofort in seinen Bann zieht und die Beine unwillkürlich zu zucken beginnen. Dieser Song beinhaltet alle Elemente die eine Speed/Heavy/Thrash-Metal Hymne braucht – Schnelle Gitarrenriffs, Solos, D-Beat-Rhythmen, Groove, böses kratzige Vocals. Was ein geiler Scheiß! “Escape The Grave” und “Warning From The Reaper” hauen in die gleiche Kerbe wenn auch nicht ganz so brillant.
„Raw Attack“ und „You Can Drag Me Through Fire” gehören ebenfalls zu den starken Speed/Thrash/Heavy-Metal-Songs.
Das langsam stampfende „Rising Scum“ mit den tief bollernden Drums erinnert mich stark an Venom‘s „At war with Satan“ oder „Buried Alive“ und ist die große und gelungene Ausnahme auf dem Album.
Der ein oder andere Song auf dem Album, wie z.B. „Devils Excrement“ ist mir etwas zu flach oder verfrickelt, aber bei leibe immer noch nicht schlecht.
Laut Athenar begann er das Schreiben der Texte mit recht positiver Stimmung was man bei „Escape The Grave“ merken kann, allerdings kippte die Stimmung nachdem er zwischenzeitig völlig angeekelt von der Menschheit war.

Resümee: Jeder der einen Mix aus Speed, Thrash und Black Metal, D-Beat und Punkrock mit der Attitüde von Venom, Motörhead, Rose Tattoo und Toxic Holocaust interessant findet, der sollt sofort zum Händler seines Vertrauens gehen und die Scheibe abgreifen.
Im übrigen sind die Live-Shows von Midnight immer ein Highlight und eine Demonstration von Power und Authentizität.


Wertung: 8 / 10

KRATER sind wieder da. Die deutschen Black Metaller haben nach dem großarten 2016er Album „Urere“ nun ein neues Album mit dem Titel „Venenare“ in den Startlöchern. Knapp 50 Minuten in 9 Songs werden uns hier mit sauberem Sound und gut abgestimmten Instrumenten präsentiert – hier hat Greg Chandler von Esoteric im Studio einen klasse Job gemacht. Das Artwork stammt von Misanthropic-Art und ist eher unauffällig in Graustufen gehalten. Es zeigt eine Zeichnung über und mit dem Tod. Denn hier sieht man, passend zum lateinischen Albumtitel „Venenare“, was vergiftet bedeutet, eine vergiftete tote Person am Boden, während eine andere dem Tod im Hintergrund zuprostet.
Das Album startet mit dem Intro „Erution“, einem düsteren Sprachsample und geht dann perfekt in den Song „Prayer for demise“ über. Hier geht es gewohnt heftig vorwärts. Die Drums rattern schnell und gut abgemischt im Hintergrund, melodische Gitarren und mehrstimmiger Gesang aus hohen und mittleren Stimmlagen runden den Black/Death Kracher ab. Hier und da sind feine Gitarrenleads eingestreut, welche die Qualität des Songwritings unterstreichen. Überhaupt wird auf dem gesamten Album mit vielen Tempovariationen dafür gesorgt, dass es nie langweilig oder eintönig wird. „Zwischen den Worten“ startet schnell und wütend, wechselt dann aber in einen erhabenen Midtempostampfer. Krater wären nicht Krater, wenn nicht hier und da ein passendes kleines Sprachsample eingebaut wird, so auch in diesem Song. Mit teilweise cleanen Gitarren, einem unaufdringlichen Gitarrensolo und erhabenen chorähnlichen Gesängen in deutscher Sprache geht der Song weiter und endet urplötzlich. Erneut Hut ab für das Songwriting! „Steller sparks“ beginnt mit tieferem Gesang, der an düstere Gothic-Rocker wie Sisters of Mercy erinnert, im weiteren Verlauf gesellen sich schnelles Drumming und Black-Metal-Riffing dazu. Aber auch Parts mit rhythmischen düsteren Shouts finden sich hier. Insgesamt ein ausdrucksvolles Opus ähnlich deren von Sulphur Aeon. „When thousend hearts“ geht in die ähnliche Richtung. „Atmet Asche“ wiederrum startet mit den tiefsten Toms des Drumkits und geht deutlicher in die Black Metal Richtung, was man an dem finster kreischenden Gesang bei den deutschen Texten und den kratzigen Gitarren ausmachen kann. „No place for you” geht ähnlich zur Sache, aber bei mir bleibt nicht allzu viel davon hängen. Der längste Titel des Albums „Darvaza breeds” beginnt wieder mit einem Sprachsample und mit dem Ausspruch „Ich wollte den Tod“ beginnt der Song loszuballern. Krater wütet mit den bereits bekannten mehrstimmigen Gesängen, heftigem Geblaste und kratzigen Black Metal-Gitarrensounds. Im Mittelteil wird es doomig und melodisch, cleane Gitarren erzeugen eine tolle Atmosphäre. Zum Ende hin wird das Tempo wieder stark hochgeschraubt und ohne Vorwarnung befinden wir uns im Outro wieder – auch dies wieder ein perfekter Übergang. Die letzten 1:39 Minuten werden mit sanften cleanen Gitarren und einem Sprachsample, indem es wieder mehr oder weniger um den Untergang der Menschheit geht und mit den Worten „Ich habe nicht die Veranlagung für den Freitod“ endet das Album – depressiv wie es begonnen hat.
Persönlich finde ich das Album etwas weniger aggressiv als der Vorgänger. Die ruhigen und atmosphärisch erhabenen Parts haben zugenommen und verschieben damit die Ausrichtung ein wenig. Hier finden sich bestimmt Fans von zum Beispiel  Sulphur Aeon oder Wolves In The Throne Room wieder und sollten mal ein Ohr riskieren.


Wertung: 8 / 10

Vier lange Jahre mussten Fans der australischen Depressive Black Metal Band Advent Sorrow auf ein neues Album warten. Mit „Kali Yuga Crown“ hat dieses nun ein Ende gefunden. 10 Tracks mit fast 53 Minuten Spielzeit erwarten die geduldigen Fans. Und ich möchte sagen: das Warten hat sich gelohnt.

Wobei ich im selben Atemzug auch bemerken muss, dass den Australiern mit ihrem zweiten Album leider kein wirkliches Highlight gelungen ist. Aber dazu später mehr. Der erste Track „Verminblood“ erfüllt die Rolle des Intros wie auch die des Openers relativ souverän – ein sehr ruhiger, stimmiger, harmlos wirkender Einstieg gibt sich mit einem rauen, kalten, wütenden Ende die Klinke in die Hand. Ein schöner Kontras innerhalb des Songs, welcher eine schöne Vorschau auf das Album bietet.

Wie vom Debüt gewohnt hält sich klassisches BM-Geballer sehr stark im Hintergrund. Klar, hier und da werden Akzente gesetzt, aber im Großen und Ganzen verlässt sich die Band auf stimmige Melodien, klirrend-kalte Riffs und bedrückende Atmosphäre. Besonders gut gelingt ihnen das im Song „Wells of Poison Water“. Die harmlos anmutenden Klänge am Anfang werden ziemlich schnell von einem geplagten Schrei durchzogen welcher die Grundstimmung des Songs sofort vorgibt. Der Kontras der warmen Melodie zu den kalten, klassischen Riffs ist hervorragend. Rhythmuswechsel sorgen für die nötige Spannung. Etwas Midtempo hat schließlich noch keinem Song geschadet. Selten gelingt die Mischung von emotionaler Atmosphäre und nackenbrecherischen Sklavenschiff-Trommeln so problemlos.

Songs wie diesen hätte ich mir auf dem Album mehr gewünscht – und genau da liegt der Hase im Pfeffer. Denn obwohl durchaus noch weitere Songs wirklich stark auftrumpfen (ich denke an „With Conviction“: simple, stimmige Riffs gemischt mit rotzigen Rhythmen im Mittelteil. Eine feine Mischung) verliert mich das Album, besonders in der ersten Hälfte, viel zu oft. Die Ansätze sind richtig gut, schöne Melodien und tolle Riffs. Aber Atmosphäre ist nicht alles. Und so bleibt der Hörer oft mit dem Wunsch nach etwas mehr Druck zurück.

Versteht mich nicht falsch: ich erwarte hier kein 90er Jahre Geblaste. Aber Advent Sorrow hätte gut daran getan etwas mehr Wucht ins Album zu packen. Freunden von melancholischem Atmo Black Metal dürfte das Album aber dennoch sehr zusagen. Und wem das Debüt der Aussies gefallen hat kann hier definitiv zuschlagen. Nur bitte keine Offenbarung erwarten. Dafür hat „Kali Yuga Crown“ – in meinen Augen – noch nicht ganz das Ziel erreicht, welches die Band (so vermute ich) vor Augen hat.



Anspieltipp: Verminblood, Wells of Poison Water, Death in Magic Antagonism


Wertung: 7,5 / 10

Wenn sich Musiker aus verschiedenen Bands, welche aus unterschiedlichen Ländern stammen, zusammenfinden um gemeinsam zu musizieren ergibt die bunte Mischung aus Einflüssen und Vorlieben oft eine äußerst interessante Mischung. Im Falle von Darkened ist dies theoretisch der Fall. Denn obwohl mir die Musik auf ihrer EP „Into The Blackness“ stellenweise sehr gut gefällt habe ich das Gefühl hier mit einer Veröffentlichung abgespeist worden zu sein, deren einziger Zweck die Existenz an sich zu sein scheint.

„Was meint der Vogel denn damit?“, mag sich der Eine oder Andere jetzt fragen. Und das völlig zu recht. Die Sache ist die: natürlich macht es für eine junge Band Sinn mit einer EP erst mal die Zehen in den Metal-Tümpel zu tauchen um die Temperatur zu fühlen. Bei Darkened? Eher nicht so. Ich zitiere mal das Promo-Sheet betreffend des Band-Lineups: „Although a brand-new entity, DARKENED host a wealth of experience in the death metal underground, comprising drummer Andy Whale (ex-Bolt Thrower / Memoriam), bassist Daryl Kahan (ex-Disma / Funebrarum), vocalist Gord Olson (Ye Goat-Herd Gods / Demisery), and guitarists Linus Nirbrant (A Canorous Quintet / This Ending) and Hempa Brynolfsson (Excruciate / Ordo Inferus).”

Es wird klar was ich meine. Die Musik auf dieser EP klingt genau so fett, krachend und brutal wie man es anhand dieses Lineups erwartet. Warum also nur eine 4-Track EP (von denen der erste „Song“ ein 66-sekündiges Intro ist) und nicht gleich mit einem Album voll auf die Zwölf? Vielleicht bin ich hier etwas zu streng, aber die drei echten Songs auf diesem Silberling sind schon sehr geil und machen Bock auf mehr – warum kriegen wir das nicht?

Egal, genug gejammert. Wer auf klassischen, walzen-artigen Death Metal steht kann hier ohne Bedenken zugreifen. Wäre etwas mehr Musik auf dem Tonträger hätte es bestimmt noch ein Pünktchen mehr gegeben. So bleibt uns aber „nur“ ein viel zu kleines Häppchen bei welchem die Freude den Frust kaum überwiegt.



Anspieltipp: The Offering, Darkening of My Soul, Unredeemed


Wertung: 7,0 / 10